5月15日下午，皖西学院在明德楼第三会议室召开党外知识分子联谊会（简称知联会）筹备会议。党委副书记卢义忠主持会议，党委统战部部长陈运贵、副部长张丽萍，安徽省知联会理事、六安市知联会副会长、发展规划处处长王全林，六安市知联会常务理事张莉、张绪军等部分党外知识分子代表参加会议。

陈运贵简要介绍了成立皖西学院知联会的背景，并指出成立皖西学院知联会，是团结引导党外知识分子，巩固共同思想政治基础的需要；是密切与党外知识分子联系，发现培养代表人士的需要；是充分发挥党外知识分子聪明才智，为学校改革发展献计出力的需要。张丽萍在会上汇报了知联会前期筹备情况和筹备方案，就知联会的性质、构成、组织架构等情况进行了说明。

王全林等代表一致表示，成立皖西学院知联会是新形势下统战工作的需要，他们积极参与并坚决支持，希望今后加强与省市知联会的联系，积极开展社会服务工作，为学校的发展建言献策，提高皖西学院知名度。与此同时，大家还就知联会的筹备、章程、成员吸收条件、成员的代表性等方面提出了宝贵意见，

卢义忠在总结讲话中充分肯定了前期筹备工作。卢义忠指出，党外知识分子是学校发展的重要力量，学校成立知联会，把党外知识分子集中起来，为他们提供平台，可以发挥更重要的作用。为把筹备工作进一步抓实抓好，卢义忠要求统战部和筹备人员加班加点做好相关工作，尽快将知联会章程讨论成熟，尽快落实知联会组织架构，是把知联会成立时间初步定下来，扩大知联会成员的覆盖面。